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猫牙科疾病:基础知识
简要回答猫的牙科疾病通常始于牙菌斑——一种在进食后在牙齿表面形成的细菌膜。未被清除的牙菌斑会矿化成牙结石,牙龈边缘的细菌则引起牙龈炎——红肿发炎的牙龈,这一阶段通过护理尚可逆转。放任不管,炎症会发展为牙周炎,破坏固定牙齿的组织和骨骼,此时无法逆转,只能控制。康奈尔猫健康中心汇总的研究显示,50% 至 90% 的四岁以上猫患有某种形式的牙科疾病,而猫非常善于隐藏随之而来的疼痛。
疾病的发展阶段
- 牙菌斑。一种不断在牙齿上形成的软性细菌膜。刷牙是清除它的黄金标准——这是 VOHC 的原话——每天使用 VOHC 认证的产品也有助于保持牙齿清洁。
- 牙结石。矿化后与牙齿牢固结合的牙菌斑。就是牙龈附近有时可见的黄褐色硬壳,为细菌持续繁殖提供了粗糙的支架。一旦形成,只有专业洗牙才能去除。
- 牙龈炎。发炎发红的牙龈,通常在牙龈与牙齿交界处最严重。此阶段的损伤通过适当护理仍可逆转。
- 牙周炎。炎症深入,破坏牙齿与颌骨之间的连接。牙齿松动,牙根化脓,这种损失是永久性的。猫在这个阶段失去的,是更早处理本可以保住的牙齿。
主人真正能注意到的迹象
主人容易注意到的:口气不再只是普通的“猫味”,牙龈边缘发红,流口水,掉食物或只用一侧咀嚼,用爪子碰嘴,或新出现的湿粮偏好。以上任何一条都值得带去看兽医,而不是再等等看。
为什么它重要
康奈尔指出,牙科疾病会带来严重的疼痛和不适,影响猫的生活质量;在许多病例中还会让猫停止进食,进而引发其他健康问题。实际的要点是:最常见的几种形式在很大程度上可以通过适当的预防护理和监测来预防或治疗——也就是家庭护理加定期专业洗牙,后面的指南会讲到。
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